오래전에 미국에서 일어난 실화입니다. 미국의 모든 시민이 가슴을 울리고 그리스도인들에게는 더욱 신앙의 도전을 주었던 한 어린 소년에 대한 이야기입니다.
그 어린 소년의 이름은 Ryan White(라이언 화이트)입니다. 라이언은 13살때 혈우병을 앓아서 수술을 받았는데 수혈을 잘못해서 그만 에이즈에 걸리고 말았읍니다.
자신의 잘못도 아닌 어른들의 부주의로 소년의 인생은 이제 죽음의 길에 놓이게 되었던 것입니다. 그런데 그는 자신이 곧 죽을 것을 알면서도 그 누구를 원망하지 않고 변함없이 너무나 밝게 학교 생활을 합니다.
오히려 다른 사람들에게 아주 친절하게 대하고, 그를 염려하는 부모님을 위호하며서 기쁘게 지냈답니다.
이러한 사실이 신문 기자들에게 알려지게 되면서 소년의 이야기는 신문에 매일 게재가 되었고 텔레비전을 포함한 매체에서 보도가 되어서 많은 사람들에게 각광을 받기 시작했읍니다.
레이건 대통령, 도널드 트럼프라는 거부 부동산 없자, 마이클 잭슨을 포함한 유명 인사들과 많은 사람들이 그를 찾아가서 선물도 주고 위로하면서 관심을 표현해 주었읍니다. 하지만 죽음은 그를 놓아주지 않았읍니다.
그후 라이언은 5년동안 살다가 결국에는 18살에 죽게됩니다. 소년이 죽기 전에 그의 아버지와 마지막으로 나눈 대화 내용이 한 크리스천 잡지에 실렸읍니다.
"아들아, 미안하다. 이제는 네게 아무것도 해 줄 것이 없구나. 이 아빠가 더 이상 어ㄸ너 선물도 줄 수 없음을 용서해다오."
"아빠, 전 지금까지 많은 선물을 받았으나 아무도 아빠 같은 선물을 준 사람은 없었어요. 아빠는 저에게 죽어서도 천국에 갈 수 있는 티켓을 선물로 주셨잖아요. 바로 예수님을 소개해 주셨어요. 아빠 때문에 교회에 나가서 예수님을 믿고 영생을 선물로 얻었는걸오? 이보다 더 위대한 선물은 없을 거에요."
죄의 대가는 죽음이지만, 하나님의 선물은 우리 주 예수 그리스도 안에 있는 영생입니다. (로마서 6장 23절)